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來源:星報
日期:2012年4月14日

多市議會為應否建立賭場引起的爭論,二十年前魁省的滿地可已早「賭」過這一舖。若多倫多人想推算賭場建成後的面貌,或者可在這人工島上的五層高龐大建築一窺究竟。時過半夜,聖羅倫斯河兩岸在黑夜中沉睡的同時,馬麗(化名)左手拿着變酸的咖啡,右手不住按動綠色的「遊玩」掣,目不轉睛地盯着離眼前數寸不停閃動的紫色屏幕。滿地可在二十年前,成為首個設立賭場的主要城市,當年引起過在多市議會同樣的爭論,這個為填補空虛庫房而興起的提議,被認為是「道德破產」,只會引來妓女與扯皮條、當舖、高利貸以及毒品拆家,省警擔心會成為罪惡溫床。

選址人工島較容易監控

不過Loto-Quebec數據顯示,就算沒有賭場,魁省人往南到美國賭博人數在短短四年間(1988-1992年)翻了一倍。最後,滿地可還是在92年押下這一注,翌年賭場開放成為省府的「搖錢樹」,每年收入平均達2億元,累積為庫房進貢了41億之巨。賭場很快便開始擴展至相鄰大樓,1997年起甚至改為全天候開放。
滿地可警方的擔憂沒有出現,這應歸功於賭場選址。Ile de Notre Dame是為67年博覽會建成的人工島,有點像多市建議的安省遊樂宮。雖然賭場位處市中心,但賭客需特地駕車前往,不會方便得可以在午飯抽空去下注,也便利了警方監控罪案。
這一點在2006年,Loto-Quebec企圖擴大並遷進勞工階層社區Pointe-St-Charles時顯得極其重要。市民及團體群起反對野心龐大的方案,憂慮弊多於利,結果計畫被逼擱置,市府只好翻新舊址以應付競爭日益激烈的賭業。
病態賭徒仍是問題所在,有些賭徒不願離開座位,包紙尿片甚至就地解決,更發生過賭徒自殺案例。露宿者中也有不少是病態賭徒,露宿者之家也指摘賭博是「露宿者製造機」。另一個主要的批評,是九成賭場顧客是魁省人,這些額外收入取自本省民眾。Loto-Quebec發言人指這是「自願稅」,是否進場賭博是民眾的選擇。
處理這些問題,Loto-Quebec撥出2200萬予省政府預防、支持及教育公眾,被指一手製造問題,另一手又支援處理的團體。資料來源:星報
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